神泉苑の斜向いにあるお店に着いたら、まずは受付を済ませます。店内は色とりどりのこまに囲まれて、体験へのやる気も高まってきます。取材時は小学生の息子さんに、変わったこまの回し方を教えてもらいました。

こまの材料となる綿紐（色染めをした木綿糸の束）を15色の中から4色選びます。この綿紐は、実は細い糸が集まってできたもの。そのまま巻くこともできますが、半分の長さに切って、2回に分けて巻くことで複雑な色の重なりを出せるそう。

中央から巻いていく色の順序によっても仕上がりの印象が変わるので、まずは幾つかの色を組み合わせて好みのデザインを検討します。最初に春らしいパステルカラーを選びましたが、外周を濃色にすると締まって見えるとアドバイスをもらい、黄色を赤に変更しました。

巻き始め2cm程度にあたる部分にのりを塗りっていきます。芯に近い部分は巻くのが難しいので、最初の3色は事前に巻いたものが用意されています。この続きから自分の選んだ色を巻いていきます。

前の色の巻き終わりから次の色を巻き始めます。のりを塗った部分を貼り付け、5秒キープしてしっかり接着させます。そしてひっぱりながら、綿紐の最後まで巻いていきます。ここで綿紐が緩まないように注意しましょう。

綿紐の長さを半分にして2回に分けて巻くことで、色の間隔が変わるのでデザインに変化を加えることができます。最初に考えたイメージと実際に巻いてみた雰囲気が違っても、途中で変化させることができますよ。

工程4〜6を繰り返しながら、どんどん巻いていきましょう。少しずつこまの形になってくると、途中で回してみたくなりますが、まだ我慢。普段とは違う手の動きのせいか少し手が痛くなるのも、良い思い出に。

最後の綿紐を巻き終えたら、またのりを塗って5秒キープ。外れないようにしっかり固定してください。半分の長さで巻いたのが白と水色部分です。最後に巻いた赤の綿紐で全体が引き締まり、こまらしい色合いになりました。

続いてこまの形を決めていきます。キレイに回るこまにするためには、左右対称にすることが大切だそう。親指で均等になるよう成形します。あまり深く押しすぎると外れてしまうので、ほどほどに。

形が決まったら、定着剤としてニスを塗っていきます。こまを回しながら塗るのがコツです。まずは外側にしっかり塗って、次は内側も。ドバっとつかないように少しずつ塗っていきましょう。

ニスが乾燥するまで10分ほど。その間に、こまの成り立ちから今まで受け継がれてきた歴史など、「こま」について色々とお話を聞くことができます。京こまだけでなく、日本・世界の色々なこまを見せていただきました。

ニスが乾いてついに完成。写真用に小物も用意されているので、自分だけの京こまを撮影してみては。持ち帰り用の箱には専用の赤毛氈も入っているので、自宅でも飾って楽しむことができますよ。