体験コースでは、ひびや欠けをあらかじめ下修理した状態の小皿や湯呑みを"研磨し、漆を引いて、金を蒔く"という仕上げ作業を体験できます。陶磁器を持ち込む場合は、破損品の下処理、接着、整形などの下修理から取り組む「繕いのうつわコース」（計3回）が用意されています。

下修理済の器から、好みのものを1つセレクトします。常時10種程度が揃うこれらの器は古道具店から持ちこまれたもので、江戸〜明治期のものが中心。古伊万里や九谷など産地も図案もさまざまで、選ぶ楽しみがあります。また下処理の際に500度で焼成しているため、時代を感じさせない艶やかさです。

はじめに、ひびや欠けの部分を埋めた地の粉を、器の形状にあわせて研磨していきます。この工程は熟練の技が必要なため、講師が担当します。金属製のヤスリや彫刻刀など何度も持ち替えながら慎重な作業が続きます。道具は講師が自作したものも多いそう。

講師による研磨後の器。左側の地の粉で欠けを埋めた部分を指でさわってみると凹凸が無くなり、驚くほど縁のカーブとマッチしていることが分かります。

研磨の仕上げとして、水で濡らしたサンドペーパーをこすらせて磨きます。最後に、余計な油分をアルコールに浸したペーパーで拭き上げ、同時に手指も拭きます。

つづいて、金継ぎの下地となる漆の色を「朱・赤・黒」から1つ選びます。金粉の粒子が細かいため、下地に使う漆の色によって仕上げた際の金の色味が変わってくるそうです。また、完成品を使っていく中で金粉が擦れていき、下地の漆の色が出てくるのも味わいの一つです。

今回は器の絵付けの雰囲気にマッチする赤色の漆を選びました。体験用の漆は、主成分にうるし科の植物の天然樹脂を使用し、初心者でも扱いやすい新うるしと呼ばれるもの。薄め液を加えて、筆を上下均一に動かすことで全体の粘度が均一になるように整えます。

講師が漆の塗り方についてレクチャーします。黒板を使い、器の内側・外側・口部分の順にどのように筆を動かしていくと良いのか、具体的に教わります。

レクチャーで教わった順序にそって漆を引いていきます。漆は見た目以上に粘度があるので、一筆ずつゆっくりと慎重な作業が続きます。筆は上下へ動かすと滑らかな線が描けるため、引く場所によっては器自体を回転させるのがポイントだそう。

塗った漆が半乾きになるまで約10分。この時間を使って金継ぎの歴史や文化的背景についてレクチャーを受けます。室町時代以降、蒔絵など漆を使う工芸技術と、茶道精神の普及によって芸術的な価値が見出されるようになった金継ぎ。戦国武将の茶会で金継ぎの器が出されたら？その意味合いの考察などユニークな講義です。

金沢の本金粉を使い、いよいよ金粉を蒔く作業です。はじめに筆の動かし方を教わり、器を手にして素早く金粉を蒔きます。下地の漆が生乾きすぎると金粉が沈んでしまい、乾き過ぎると金粉がのらないそうで、程よい半乾き加減の見極めが大切だそう。

金継ぎした部分が煌めく器が完成しました。扇面と帯紐が描かれた"宝づくし"の器に、新たなアクセントが加わり、さらにおめでたい印象の器に！食器としてだけでなく、苔玉を載せたり、リングピローにしたり、多様な使い方が楽しめそうです。

完成した器は当日持ち帰ることが可能。ただし、金継ぎした部分に何もふれない状態で3日間乾燥させる必要があります。箱の中で宙に浮かした状態を保てるように、講師がオリジナルの箱を作って梱包してくれます。その鮮やかな手捌きに思わず魅入ってしまいます。