数カ月の滞在をきっかけに南伊豆で書店をオープン
伊豆半島の最南端にある南伊豆町。年間を通じて温暖な地域で、2月には早咲きの河津桜（かわづざくら）が咲き誇る美しい町である。JR熱海駅から特急列車・踊り子、バスを乗り継いで約3時間。商店街のある下賀茂を流れる青野川に立ち寄ると、川沿いに河津桜が満開に咲いていた。そんな青野川の近くに、ガラス張りの建物が印象的な書店〈TORCH〉がある。
もともと化粧品店だったという物件を改装して、2024年2月にオープンした〈TORCH〉。店主の渡邉さんは南伊豆のご出身ではなく、移り住む前は東京に長く住んでいたのだとか。縁もゆかりもない場所に書店を開くきっかけになったのは、同じ通り沿いにあるゲストハウス〈ローカル×ローカル〉を訪れたことだった。
「2ヶ月ほど住み込みでゲストハウスの手伝いをしていました。もともと『いつか自分のお店を』という思いはずっとあったものの、誰も知り合いがいない土地で始めるのは怖さもあって…。南伊豆で過ごすうちに顔見知りが増えたこともあり、この地でチャレンジしてみようと決意が固まりました。お店をオープンすることを周りに伝えたときも、『頑張りなよ』とさりげなく声をかけてくださる方が多くて、その距離感も自分は心地よく感じました」
お店を始めたいと思いながらも、どんなお店にするかは具体的に決めていなかったという渡邉さん。下賀茂商店街にある、こちらの物件を見てイメージが湧いてきたという。
「規模感や立地などから本屋さんがいいなと思いました。イベントを開催したり、ゆったり過ごせたりするようなお店にしたいと思っていたので、友人の建築士に頼んでゆとりのある空間に設計してもらいました。置ける本の数は絞られますが、自分が把握できる範囲の量で程よいと思っています」
誰もが気軽に立ち寄れて、くつろげる空間を目指して
南伊豆町は、河津桜が咲く2〜3月と、海水浴が盛り上がる夏が観光で賑わうシーズン。その時期は観光客が多く訪れる一方、それ以外の期間は地元住民がメインとなる。
「この商店街は町役場や町内唯一の総合スーパーなどもあるので、車通りも多く、地元住民の方が立ち寄ってくださいます。オープン当初はまだ店先の看板もつけておらず、外から見て何のお店だかわからない状態でしたが、それでもふらっと立ち寄ってくれた地元住民の方もいました。今は本好きな方が通ってくださっていて、お客さまから頼まれて本を仕入れることもあります」
6坪と決して広くはない店内だが、さまざまなジャンルの本が置いてあり、ワクワク感が刺激される。新刊がほとんどで、絶版の古書も少しあるようだ。店の一角には、月に1回ほど開催しているトークイベントのゲストによるおすすめ本コーナーも。
「専門性の高い本というより、何を読みたいか決まっていない方が気軽に手に取っていただけるような本を中心に選ぶようにしています。トークイベントは〈ローカル×ローカル〉さんと共同で行っているイベントで、南伊豆で暮らす人をゲストとして招き、その方の暮らしや活動をお話しいただいています。南伊豆は車社会でもあり、まったく知らない方と接触する機会が少ない気がするので、知らない人同士が遭遇できる場があったらいいと思い、イベントを始めました」
店内では本だけでなく、地元の作家が手がけたアクセサリーなどの雑貨も販売。この通りは飲食店が多いが、小売店があまりないため、地元作家の作品に触れる場所を作りたいという思いがあったのだとか。気軽に立ち寄っていただけるお店を目指し、今後は店内でコーヒーなどの提供も考えているそう。〈TORCH〉は、さらに居心地のよいお店になっていきそうだ。
最後に渡邉さんから、旅に出る前に読みたい本を紹介していただいた。旅をする前には必ず旅先に関する本を読むという渡邉さん。本は旅を楽しむための下準備のようなイメージなのだとか。紹介いただいたのは、山口祐加さんの『世界自炊紀行』。家庭料理を研究する山口さんが、12カ国の自炊事情を紹介するエッセイ本だ。
「その国の伝統的な料理ではなく、家庭でどういう風に料理をし、食事をしているかをまとめた本です。人によって食事情はさまざまで、ほとんど自炊しない家庭や、何日分もの食事を一気に作ってやりくりする事例などが紹介されています。さらに、キッチンの様子や、普段お買い物をするスーパーなどの紹介も。家庭の食事を通して、その国の社会的背景や文化を知ることができるのがおもしろいです。ご飯を食べる行為は人類共通なので、実態を伴ってその国を理解するきっかけにもなると思います」
Text：Ayumi Otaki
Photo：Misa Nakagaki
いつもと違う静岡県観光には、南伊豆町の〈TORCH〉がおすすめ。
TORCH
| 所在地 | 静岡県賀茂郡南伊豆町下賀茂839-4 |
| アクセス | 「伊豆急下田駅」より車で約20分、またはバスで約30分 |
| Instagram | ＠torch.minamiizu |
| 営業時間 | 12:00〜18:30 |
| 休業日 | 火曜、水曜
※イベント時など変動します |
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