まずは苔についてのお話を聞きます。苔玉で使う「ハイゴケ」は地面に広がって生えるのが特徴。山際の道端などでよく見る種類です。下処理してくださっているものなので、そのまま使うことができます

手袋を付けて体験スタート。苔玉の土台となる植物の根と土の部分を軽く押しながら形を整えます。硬くなっている場合もあるので、ある程度で大丈夫。写真の植物はパンジーで、どんな植物が用意されているかは当日行ってからのお楽しみです

整えた土台に苔を付けていきます。全体を覆うように包みましょう。余った部分は手でちぎり、隙間があればそこに追加していきます。細かい部分は形を整えるときに調整することができるのでご安心を

苔をギュッと握り込みながら黒い糸を巻いて固定していきます。色々な角度で握っては3回ほど糸を巻きつける作業を繰り返し、全体が丸くなるよう圧縮していきます。苔が飛び出た部分や苔の隙間は、このタイミングで調整していきましょう

糸を巻き終わったら切り取ります。真っ直ぐ立たせるために、底となる部分を机に押し付け少し平面になるようにします。この作業をすることで底面ができ、手を離しても真っ直ぐな状態になります。苔玉の場合はこれで完成です

吊り苔玉にする場合は、出来上がった苔玉（写真の植物はアイビー）にアルミ線（盆栽用1.5mm）で吊り下げられるようにします。なるべく中心にアルミ線を挿しこみ、それぞれの先で輪っかを作り、底はその輪を曲げることで抜けないようになります。これで吊り苔玉の完成です

次は苔盆栽を作っていきます。まずは器を選びます。苔だけでも作れますが、お店にある植物を使ったアレンジも可能。今回は茶色の器を使って、中央に南天を入れて作っていきます

まずは器に腐葉土・鹿沼土（軽石）・花壇用の土を1対1対1の割合で混ぜた土台になる土と、植物を植えます。もちろん土は用意されていますが、自分で新しく苔盆栽を作りたくなったときには、この配合を参考にしてください

苔盆栽ではこんもりとお饅頭のような形が特徴の「ヤマゴケ」を使います。落葉樹林の根元などに生えていることが多く、苔庭などでよく見られます。器の表面に隙間ができないように、押し入れていきます。しばらくするとお互いに根を伸ばし、形はそのままに根が一体となっていくそう

苔玉完成後は、バケツなどに水をはり、ドボンと全体を浸けて水やりをします。ぷくぷくと空気が浮いてきますが、2～3分ほど浸ければ苔の中まで水が浸透します。苔盆栽は上からたっぷり水やりしてください。夏場は1日1回、冬場は3日に1回ほどの頻度でいいそう